Heaphy Track

Le Heaphy Track traverse le parc national de Kahurangi, au nord-ouest de l’île du Sud de la Nouvelle-Zélande. Le tracé relie Brown Hut, côté Golden Bay, à Kōhaihai, sur la côte ouest, sur environ 76 km. La montée initiale en forêt rejoint Perry Saddle, puis laisse place aux vastes plateaux de tussocks de Gouland Downs. Après Saxon et James Mackay, le sentier descend vers la Heaphy River à travers une forêt de plus en plus dense. Les palmiers nīkau annoncent l’approche du littoral, où le parcours alterne forêt côtière, plages sauvages et promontoires face à la mer de Tasman. Les deux extrémités étant éloignées par la route, la traversée nécessite une organisation des transports. Les hébergements comprennent des refuges en autonomie et des aires de bivouac aménagées. Les refuges disposent de couchages collectifs avec matelas et d’équipements variables, sans restauration ni ravitaillement. Les bivouacs offrent des installations sommaires : toilettes, eau et parfois un abri. Leurs occupants n’ont pas accès aux équipements des refuges. Toutes les nuitées sont payantes et soumises à réservation préalable auprès du Department of Conservation, toute l’année ; Kōhaihai relève d’une réservation distincte. L’accès au sentier est gratuit. Le bivouac libre est interdit à moins de 500 mètres du tracé, hors emplacements désignés. Lewis Shelter constitue uniquement un abri d’urgence. Les fortes pluies peuvent entraîner des crues, tandis que la houle et les marées peuvent rendre certains passages côtiers temporairement impraticables.

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